« Internet a été créé pour résister à une attaque nucléaire. »
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C’est plus compliqué
ARPANET, l’ancêtre d’internet, visait d’abord à partager des ordinateurs rares entre chercheur·ses. L’idée d’un réseau qui survit à une attaque vient d’une autre étude, celle de Paul Baran.
Ce qui est vrai
- Entre 1960 et 1964, Paul Baran (RAND) étudie un réseau « distribué » capable de survivre à la destruction de certains de ses nœuds. Ses travaux ont influencé la commutation de paquets.
- ARPANET était financé par le ministère américain de la Défense, qui s’intéressait à la robustesse ; Stephen Lukasik, directeur de l’ARPA de 1971 à 1975, soutient que le financement était justifié par le commandement militaire face à la menace nucléaire.
Ce qui est faux
- Les concepteurs d’internet écrivent que cette rumeur vient de l’étude de RAND : « This was never true of the ARPANET ».
- Bob Taylor, qui lance le projet en 1966, le présente comme un moyen de relier des communautés de chercheur·ses et de partager des ressources rares ; il n’y avait alors qu’une centaine de grands ordinateurs dans le pays.
Pourquoi on y croit
Les deux histoires se sont mélangées : celle de Baran, qui pensait vraiment à la guerre nucléaire, et celle d’ARPANET, financé par l’armée mais pensé par des chercheur·ses.
Pour comprendre le mécanisme
Le module Histoire d’internet explique et fait manipuler ce qui se cache derrière.
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